Le Dôme C un nouveau site exceptionnel pour l'imagerie
astronomique dans l'infrarouge thermique
Nicolas EPCHTEIN
Observatoire de la Cote d'Azur
Résumé :
La station franco-italienne CONCORDIA située au Dôme C au coeur
du plateau Antarctique sera opérationnelle pour un premier hivernage en
2005. Les mesures météorologiques et atmosphériques récemment
réalisées par l'Université de Nice et l'UNSW de Sydney confirment la
supériorité du Dôme C pour l'infrarouge thermique (transparence et faible
brillance du ciel, refroidissement passif des instruments, seeing
exceptionnel). C'est le seul site terrestre d'où l'on pourra
réaliser des relevés profonds à grand champ, à bande large ou en
spectro-imagerie au delà de 2.30 microns, notamment dans les fenêtres
Kdark (2.3-2.5 microns), L'(3.8 microns) et M'(4.8 microns). Les relevés
qu'on propose d'y réaliser permettront le recensement de populations
stellaires extrêmes non détectées par les relevés 2MASS/DENIS et
compléteront les grands relevés au sol du futur en bande K tels
que UKIDSS, VISTA, ou WIRCAM et les missions spatiales ASTRO-F ou WISE.
De plus, ces bandes contiennent des signatures spectrales des bandes des
glaces, des PAHs, de H2, de CO, etc... importantes pour l'étude de la
physico-chimie du milieu interstellaire. Des cartographies à grande
échelle dans ces bandes pourront être réalisées dans d'excellentes conditions.
Je présenterai les principales caractéristiques du site, les projets
instrumentaux en cours, les motivations scientifiques et quelques
propositions techniques pour la réalisation d'un relevé profond à
large bande et en spectro imagerie de quelques régions sélectionnées
(Nuages de Magellan, disque et bulbe galactique, Grands Nuages
Moléculaires) dans ce domaine spectral.
