Poussière dans les HVCs et les IVCs :
nouvelles perspectives sur la matière interstellaire dans le halo galactique
Marc-Antoine Miville-Deschênes
Institut d'Astrophysique Spatiale
Résumé :
Les nuages à haute vitesse (HVC) et à vitesse intermédiaire (IVC) furent
dans les années soixantes à 21 cm. Ce sont des nuages plus ou moins étendus
(de quelques minutes d'arc à un millier de degrés carrés sur le ciel)
qui entourent notre Galaxie à des distances mal connues.
Ces nuages continuent d'être l'objet de nombreuses études car leurs propriétés
physiques et le rôle qu'ils jouent dans la dynamique galactiques sont encore
très mal compris.
A l'occasion de ce séminaire je présenterai l'état de nos connaissance sur les HVCs
et les IVCs en ce qui concerne leur composition, leur structure, leur dynamique et
les différentes hypothèses sur leur origine.
Mais surtout je présenterai les résultats d'une analyse récente qui nous
a permis de détecter pour la premièrre fois l'émission de la poussière
avec le Spitzer Space Observatory.
Je m'attarderai sur les circonstances de cette détection qui ouvre une perspective
nouvelle concernant les nuages à haute vitesse.
Nous soutenons que le niveau d'émission de la poussière détectée
implique une densité de colonne de gas beaucoup plus élevée que
ce qui est observé en HI, et que la majorité de la masse du gaz de ce HVC
serait sous forme moléculaire. Par ailleurs, pour avoir échappé à la détection
dans l'UV la matière moléculaire doit être concentrée dans des grumeaux de
petite taille.
Ce résultat nouveau stimule la recherche de signatures moléculaires
dans ces nuages ainsi que l'étude de la structure à petite échelle
du gaz HI.
Je présenterai également les premiers résultats
d'une campagne récente d'observations à 21 cm de plusieurs
HVCs et IVCs avec le Green Bank Telescope.
L'analyse combinée de ces observations avec l'émission infrarouge
montre une évolution forte de la poussière dans un IVC, en accord avec
l'idée que la poussière peut être un traceur très pertinent
de l'histoire des conditions physiques
dans lesquelles s'est trouvée la matière insterstellaire.
